仕事のプレッシャー、人間関係の悩み、不規則な生活。現代社会で生きる私たちは、常に様々なストレスに晒されています。そして、この目に見えない「ストレス」が、自律神経のバランスを崩し、側頭部の薄毛を含む、様々な体の不調を引き起こす大きな原因となっているのです。私たちの体には、「交感神経」と「副交感神経」という二つの自律神経があり、これらがシーソーのようにバランスを取りながら、心臓の動きや体温、血圧、ホルモン分泌などをコントロールしています。交感神経は、体が活動的な時や緊張している時に優位になる「アクセル」の役割を、副交感神経は、リラックスしている時や睡眠中に優位になる「ブレーキ」の役割を担っています。しかし、慢性的なストレスに晒され続けると、このバランスが崩れ、常に交感神経が優位な「戦闘モード」の状態になってしまいます。交感神経が優位になると、血管は収縮し、血圧が上昇します。特に、体の末端である頭皮の毛細血管は、この影響を強く受け、血流が著しく悪化します。これが、ストレスによる血行不良型の薄毛のメカニズムです。側頭部は、ただでさえ筋肉の緊張で血行が悪くなりやすい部位ですが、自律神経の乱れがそれに追い打ちをかける形になります。また、交感神経が優位な状態が続くと、皮脂の分泌が過剰になることがあります。過剰な皮脂は、毛穴を詰まらせ、酸化して炎症を引き起こすなど、頭皮環境を悪化させ、抜け毛の原因となります。さらに、質の良い睡眠は、心身のリラックスと髪の成長に不可欠ですが、ストレスで交感神経が高ぶっていると、寝つきが悪くなったり、眠りが浅くなったりして、髪の成長を促す成長ホルモンの分泌が妨げられてしまいます。このように、ストレスは、血行、皮脂、睡眠という、髪の健康を支える三つの柱を同時に揺るがす、強力な薄毛の誘発因子なのです。側頭部の薄毛を改善するためには、頭皮ケアだけでなく、趣味の時間を持つ、適度な運動をする、ゆっくりお風呂に浸かるなど、自分なりのストレス解消法を見つけ、自律神経のバランスを整えることが、遠回りのようで最も確実な道と言えるでしょう。