健やかな髪の成長には、日々のケアや栄養バランスだけでなく、「質の高い睡眠」が不可欠であることは、広く知られています。そして、その質の高い睡眠を得るための有効な手段の一つが「適度な運動」なのです。私たちの髪の毛は、毛母細胞が分裂・増殖を繰り返すことで成長しますが、この細胞分裂を最も活発に促すのが「成長ホルモン」です。成長ホルモンは、体の様々な組織の修復や再生に関わる重要なホルモンであり、子供の成長期だけでなく、成人してからも分泌され続けています。そして、この成長ホルモンが最も多く分泌されるのが、私たちが眠っている間、特に夜10時から深夜2時頃にかけての深いノンレム睡眠の時であると言われています。つまり、質の高い睡眠を十分にとることが、成長ホルモンの分泌を促し、毛母細胞の働きを活発にして、健康な髪を育むための鍵となるのです。しかし、現代人はストレスや不規則な生活、寝る前のスマホ利用などによって、なかなか質の高い睡眠を得られていないケースも少なくありません。そこで役立つのが運動です。日中に適度な運動を行うと、体温が一時的に上昇し、その後、夜にかけて体温が下降する際の落差が大きくなります。この体温の下降が、自然な眠気を誘い、寝つきを良くする効果があります。また、運動による心地よい疲労感も、深い睡眠を得る助けとなります。さらに、運動はストレス解消にも効果的であり、精神的な安定が質の高い睡眠につながるという側面もあります。ただし、注意点もあります。寝る直前の激しい運動は、逆に交感神経を刺激してしまい、寝つきを悪くする可能性があります。就寝前の3時間前くらいまでには運動を終えるのが理想的です。運動の種類としては、ウォーキングや軽いジョギング、ヨガやストレッチなどがおすすめです。激しすぎず、リラックス効果のある運動が良いでしょう。運動を習慣化することで、睡眠の質が向上し、成長ホルモンの分泌が促進されれば、それは毛母細胞の活性化を通じて、髪の成長サイクルにも良い影響を与えることが期待できます。髪の健康のためにも、快眠を促す運動習慣を取り入れてみてはいかがでしょうか。
